Maleisië

Vanuit de hectiek van Hanoi zijn we op 2 mei naar het moderne Kuala Lumpur gevlogen, waar we enkele dagen verbleven zijn. Wat is dit een wereldstad met haar hoge, mooie gebouwen en luxe shopping malls. We doen het rustig aan en verkennen de stad, waarbij we o.a. voetstappen achterlaten in Chinatown, Merdeka Square, de Petronas Twin Towers en de shopping malls ook niet overgeslagen worden.

Volgende stop is de kustplaats Melaka, waar we met de bus heenreizen. Het is duidelijk te zien dat onze voorouders hier lange zijn geweest, want we komen diverse Nederlandstalige grafstenen tegen. We verblijven in een erg leuk hostal en de eigenaar neemt ons, samen met de andere gasten, op de fiets mee voor een tour door deze gezellige stad en we eten bij een  lokaal tentje.

We hebben dan inmiddels besloten om de rest van Maleisië per huurauto te verkennen en vanuit Melaka halen we de budgetauto op in Kuala Lumpur. We hebben geluk, want we krijgen een upgrade naar een SUV! We rijden direct door naar de Cameron Highlands. Het is hier heerlijk koel met 21 graden, hetgeen een verademing is t.o.v. de gemiddeld 34 graden in de rest van Maleisië.

De Cameron Highlands staan bekend om haar prachtige theeplantages en daar stoppen we dan ook voor een heerlijk kopje, hoe kan het ook anders, thee. Naast thee drinken maken we een flinke wandeling naar de grootste bloem van de wereld, de Rafflesia.

Na deze inspanning is het tijd om te relaxen en dat doen we op het bounty eiland de Perhentians, gelegen aan de oostkust. Daar doen we niets anders dan zwemmen in het prachtig blauwe water, biertjes drinken aan zee, lekker eten en relaxen. Wat is reizen toch een straf :).

Aangezien Maleisië in tegenstelling tot de andere landen in Azië die we bezocht hebben, een (streng) Islamitisch land is, brengen we ook een aantal bezoekjes aan een -op elke straathoek gelegen- moskee. We zien hier ook veel mensen eten met hun rechterhand zoals de profeet dat deed. Aangezien we als kind dat niet mochten doen, nemen we deze praktijk graag over.

Als we verder langs de oostkust naar beneden rijden hebben we geluk, want we zitten in het juiste seizoen om de reuzenschildpad eieren te zien leggen. Het geluk is daadwerkelijk met ons want we zien op een avond een  reuzenschildpad live haar eieren in een kuil op het strand leggen. Een fantastisch schouwspel. Enkele dagen daarvoor hebben we ook al mogen helpen om de net geboren baby turtles uit te zetten naar zee.

Na de oostkust tot Kuantan gevolgd te hebben, gaan we weer landinwaarts en stoppen bij Lake Chini. Hier maken we een mooie boottrip over het meer. Na 2 weken met de auto rondgereden te hebben, is de cirkel rond als we weer in Kuala Lumpur uitkomen.

We eindigen onze rondreis door Azië in stijl en overnachten in het 5 sterren hotel Traders en genieten van alle luxe in onze suite met uitzicht op de Petronas Towers. Op ons verzoek worden deze Twin Towers voor een dagje omgedoopt in "Petras Towers" en gaan we ook helemaal naar boven om op de 86e verdieping over de stad te kunnen uitkijken. Hiermee eindigt het eerste gedeelte van onze wereldreis en reizen we door naar Zuid Amerika.